До начала 1840-х годов обычай ставить рождественскую ёлку в России не существовал, дворцовые ёлки были исключением. Ни А.С. Пушкин, ни М. Ю. Лермонтов никогда в жизни ёлки не видели: в окружавшем их дворянском кругу поддерживались только русские святочные традиции: святочные маскарады и балы. М. Ю. Лермонтов описал такой святочный праздник в драме «Маскарад», а А.С. Пушкин - святочное гаданье девушек, в поэме «Евгений Онегин». До начала 1840- х годов о ёлках в столичных домах в литературе не упоминается, но в начале 1840-х , как о большой новинке, уже пишут о продаже в кондитерских «прелестных немецких ёлок. убранных сластями, фонариками и гирляндами.» В середине сороковых годов уже встречаются отдельные удивлённые упоминания, что «в русских домах принят обычай немецкий.. украшают.. деревцо как только возможно лучше, цветами и лентами, навешивают на ветки вызолоченные орехи. Красненькие, самые красивые яблоки, кисти вкусного винограда.. всё это освещается множеством восковых свеч, прилепленных к веткам, а иногда и разноцветными фонариками.» Это нововведение в середине 1840- х годов, переживает необыкновенный подъём интереса, так что в конце сороковых годов в Петербурге уже повсеместно ставятся ёлки. Ф. М, Достоевский в рассказе "Ёлка и свадьба" 1848 года упоминает ёлку как нечто уже общеизвестное.
http://ru.wikipedia.org/?oldid=50598757